袁绍错误地估计了形势，认为北疆军在东路战场上还需要耗费一段时间，结果延误了撤退速度，让北疆军主力追了上来。不过，田丰和郭图却认为这个损失可以接受，因为曹操的处境肯定更艰难，即使他最后逃出了包围，也无法维持三家联盟对抗袁绍了。 现在曹操是否冲出包围逃出冀州，谁都不知道，所以袁绍和众人商量很久，做出了两手准备。 曹操、刘表、刘备等人如果被北疆军全歼，那么短期内中原将被袁术所占，