袁绍亲自赶到孟津，指挥两万大军向河内发起了攻击。

司马懿和魏延早有准备，利用整个冬天的时间，在黄河北岸数个渡口设置了坚固的防御阵势。拒马、鹿砦、壕沟、冯垣（矮墙）、小型烽火土台等各种各样的阻击设施和弩炮、石炮等重型军械密布于距离各渡口十五里的范围内。北疆军的士卒们防守在各个防御阵势的后面，顽强阻击叛军。

双方连战五天，袁军损失较大。吕鸿、赵睿、何茂等人建议袁绍，立即停止