竟陵太守刘林是个出了名的老刺头，一直郁郁不得志，虽然他和刘表是表兄弟关系，属于非常亲密的了。但是事情坏就坏在这个地方，这几年刘表不怎么理事，蔡氏一族掌握大权。荆州大小官员及地方诸郡县太守郡监之类大都拼命靠向蔡氏集团，以表忠心支持。刘林抱负颇大，竟陵富裕，刘林希望在担任竟陵太守的同时在中央兼任要职，自然不甘落后。仗着竟陵富裕，刘林向蔡氏多次行贿、示好。蔡瑁代刘表出行，唯竟陵欢迎仪式豪华，大型