第81章 捷报破晓

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光明历5680年，小暑的热浪裹挟着血腥气息，席卷了整个朱雀帝国。滚烫的风掠过焦土，将残破的旌旗吹得猎猎作响，空气中弥漫着硝烟与腐肉的恶臭。本该是万物繁茂的时节，却因一场突如其来的浩劫，化作人间炼狱。自上古记载以来，每六十年一轮回的邪魔之乱，虽也掀起腥风血雨，却从未真正动摇过帝国根基。可这一次，命运的齿轮似乎脱离了既定的轨道。

战报如雪片般飞至帝都，白色的信笺上浸染着暗红的血渍，仿佛是来自地狱的请柬。短短数月间，地图上大片区域被猩红的墨迹吞噬，数百座大城、无数小城接连沦陷，半个国土落入敌手。往昔，域外邪魔的入侵不过是在边陲小镇与江湖门派争强斗狠，在崇山峻岭间掀起小规模的纷争。但这一次，他们却展现出令人胆寒的智慧与谋略——攻占城池、控制城主府、收编地方武装，摇身一变成为割据一方的诸侯。那些曾经被视为蛮夷的邪魔，如今竟以人类的统治方式，将战火燃遍帝国的每一个角落。

朱雀帝国被南北撕裂，山河破碎。难民们扶老携幼，沿着官道踉跄前行，所到之处皆是哀鸿遍野。战争带来的不仅是人口的锐减，更让帝国的经济濒临崩溃。

商路断绝，农田荒芜，国库的存粮日渐减少。而在帝国的边缘，那些曾被四大帝国驱逐进原始森林的精灵族、半兽人、巨人族，也嗅到了机会，开始在边境蠢蠢欲动。

本土的诸侯们更是心怀鬼胎，有的暗中与邪魔勾结，有的企图趁乱自立为王。最可悲的是那些流离失所的百姓，他们被迫卷入这场纷争，对他们而言，谁当皇帝并不重要，能活下去才是唯一的奢望。

午夜，皎洁的月光透过雕花窗棂，洒在朱谢国皇宫的议事厅内。国主独自坐在鎏金宝座上，手中端着一只普通的粗瓷碗，碗里盛着稀粥，倒映着他疲惫不堪的面容。

往日里，国宴上他一顿饭要摆108道菜，每道菜不过浅尝辄止，尽显帝王尊贵。而此刻，桌上仅有两碟简单的腌菜，周围堆满了各地诸侯发来的加急文书，每一份都像一块沉重的石头，压得他喘不过气来。

密探刚刚奏报完最新的战况，退下后，国主的眉宇间满是愁容。他已经三天三夜未曾合眼，眼中布满血丝，整个人憔悴得仿佛老了十岁。

宽大的议政大厅内，只有几名心腹大臣围坐在长桌旁，烛火摇曳，将他们的影子拉得很长，在墙壁上投下斑驳的阴影。按照惯例，大事开小会，小事开大会，如今这般危局，也只能与这些亲信商议对策。

“陛下，当断不断，反受其乱！天下百姓正处于水深火热之中，我们不能弃之不顾！这些反贼绝不能姑息，臣愿意挂帅出征，平定叛乱！”镇国公猛地站起身来，腰间的佩剑撞在玉石板上，发出清脆的声响。他目光如炬，眼神中满是忠诚与热血，花白的胡须随着激动的情绪微微颤抖。

“陛下，万万不可！哪怕天塌下来，朱雀军都不能轻易出动！前朝便是因为动用中央军，导致内防空虚，最终江山倾覆，我们不能重蹈覆辙啊！”摄政王朱凯文急切地说道。作为国主的胞弟，他深知此时的决策关乎帝国存亡，心中满是忧虑。他握紧拳头，指节因用力而泛白。