上古时期，华夏各地狼烟四起，氏族与部落之间的争雄愈演愈烈。

当尧、舜、禹成为中原地区华夏部落联盟的首领时，此时的我国正处于夏族建立国家和华夏族形成的前夕。

然而，在这个时期，活动在长江中游以南的三苗部落正是鼎盛时期，直接阻挡华夏部落向南扩张，华夏与三苗之间长达百年的争夺战就此拉开帷幕。

三苗，一些古书中也称之为有苗、蛮、南蛮，相传他们是颛顼的后代，