1998年正当王国鼎的得力干将们陆续在山阳就位，他要好好地在城市建设上寻求真正的突破时，却中途被无情的洪水打断了。

这是一个不寻常的夏天，入汛以后，由于气候异常，全国大部分地区降雨明显偏多，部分地区出现持续性的强降雨，雨量成倍增加，致使一些地方遭受严重的洪涝灾害。

长江发生继1954年以来又一次全流域性大洪水，先后出现8次洪峰，宜昌以下360公里江段和洞庭湖、鄱阳湖的水