1月15日，是以美国为首的联军给伊拉克撤军的最后期限，但这一天伊拉克没有任何动作。

16日，联军正式对伊宣战。

17日凌晨，联军发起“沙漠风暴”行动，使用了一系列最新式的战机和各种精确制导武器，对选定的目标实施了多方向、多波次、高强度的持续空袭。

这是令整个世界为之沉默的一天，也是被后来称为觉醒日的一天。