“望就是观察病人外在情况，包括全身和头面、五官、四肢、排泄物，特别是舌象情况，不同的病症会又不同的变化；闻就是听声音和气味，包括呼吸，说话、咳嗽、心音、肠胃音以及一些特殊气味，不同的病症会造成一些特定的变化，观察这些，就知道是什么病症了。一个良医，对这些种种变化，都必须烂熟于胸。问，就是问病人的主要感觉，以往病史，问寒热，疼痛、睡眠、饮食、二便等等。切就是切脉了，这是医者了解病情最主要的手段之一。