升平苑和闻笑苑是一组彼此相通的建筑群，在后府北角门附近。

其实艾家在桐城建府的时候这两处并不是如今的用处,后来为什么成了现在这样已经没有人去过问,但是艾家下府长大的家生小厮都知道,这两个去处，都是生不如死的地方。

侍人想讨得主子的欢心,要学的东西太多,琴棋舞曲须得样样拿得出手，但凡有学不好的，重罚是必然；但这还不算什么，真正让人为难的，是学那些怎么在床第间服侍主子舒服,