金陵城郊，一支奇怪的使团远渡重洋，从满剌加来到金陵。

在船上有一个十分熟悉华朝的金发碧眼的传教士，曾在崇祯朝为官的汤若望，还有刚刚登陆华朝的比利时传教士南怀仁。

英国刚刚经历了一场革命，克伦威尔率领自己的铁骑军，打败了查理一世，并把这个皇帝处死。很快，他解散了国会，建立英吉利共和国，出任护国公，成为英国事实上的国家元首。

三