曹操只得将边界兵马调拨出来三万，凑成八万大军，然后又放弃了徐州北面的泰山和琅邪二郡，将兵马集中起来，抵抗张济的进攻。

曹操亲自率领两万兵马，迎战张济，大军驻扎在豫州西华县。

张济若想攻打许都，必须要先攻克西华，不然的话，张济的粮道就会暴露在曹军的眼皮子底下。

但是，张济听从了法正和徐庶的建议，先向西进军，先打通豫州与南阳郡的通路。<