天”一词在古代也有循环的意义，如一日、一岁、一纪、一甲子也被称为周天。

现代人则多以为“周天”就是运转，现代气功理论中多以任督运转为小周天。其实在早期修炼理论中更多用另一词来称呼运转——璇玑。璇玑，既不是北斗七星中的星名，也不是任脉上的穴名。而是天文用品——浑天仪。因为某些道书中常言身内以“斗柄旋机”，所以现在不少人错解“璇玑”为北斗七星。但严格意义上，只能算是璇玑的一部分。