岩手县，在东京长大，是日本陆军大学第一期首席毕业生东条英教中将的儿子，1915年，东条英机31岁时从陆大第27期毕业。

陆大毕业后，东条英机当过陆大教官、参谋本部参谋、联队长、陆军部科长、军事调查部部长等职，长期坐冷板凳，郁郁不得志。一直到1935年9月他快满51岁时，才得到了他陆军幼年学校时候的同学、陆军部人事局长后宫淳的力荐，出任关东军宪兵司令。这一下，战争狂人东条英机总算是找到了用