第289章 还债

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张炀几乎未曾有一日空闲，心神尽系炉火之间，炼器技艺亦在日复一日的淬炼中愈发纯熟。两年间，他接连炼出十二件品阶不俗、灵性十足的精品法宝，无一不是可入拍卖之列、引得修士争抢的重宝。

然而，纵是他这等神魂强大之人，日夜劳神之后，神识之海也泛起了隐隐疲惫之感，仿佛一股无形重压悄然压于眉间。

更令人头疼的是——

这两年来，子言为他奔走采买灵材，灵石如流水倾泻，花费之巨，已几近见底。每一炉火焰燃起，仿佛都在烧掉一座灵石山。

张炀望着空落落的储物袋，心中不由苦笑一声：“炼器之道，果真吞金如渊。”

然他亦知，凡事需张弛有度，是时候暂歇片刻，清理旧账了。

念及此处，他将十二件法宝一一收入储物袋，请来褚峰，将其尽数呈上，淡笑着开口：

“褚道友，替在下估个价。”

他此番所为，正是为偿还两年前向水蓝真君借下的那笔巨额灵石之债。以法宝折抵，不仅可解财务之忧，更不至于动用自身根基资源，可谓一举两得。

褚峰素来谨慎，为人稳重，且看事不偏不倚。他接过十二件法宝，未曾多言，袖中取出一块晶纹尺盘，灵识探入，一一检视其材质、炼制法门与灵韵波动。

厅中寂静无声，只余灵器轻鸣之音，如松风入耳。

良久，他抬眸看向张炀，语气郑重而缓：“陈道友所炼制的这十二件精品法宝，每件品质都算上乘，但是炼制的材质仅仅是普通的灵材。因此可每件定价三万五千灵石。如何？”

张炀闻言，神色如常，仿若早已心中有数，微微颔首，低声道：“可。”

最终折算下来，整整十二件法宝，共计四十二万灵石。

褚峰当场便开具灵石凭据，将其中三十五万灵石直接划扣，用以偿还张炀所欠水蓝真君的那笔巨额债务，尚余七万灵石归张炀所有。

张炀长吐出一口郁结已久的浊气，肩头似有沉重巨石悄然卸下。

这一笔欠债，犹如鲠喉之刺，压在心头许久。那可不是寻常债主，而是一位元婴真君。在这等大修面前，区区结丹小修若是违约拖欠，哪怕只是片言失信，也极有可能招致杀劫，死无葬身之地。

此刻了结，仿佛身在云外。

“总算……还清了。”

张炀低声喃喃，声音极轻，却带着一股难以言喻的释然，嘴角微扬，神情前所未有的轻松。

他回望这两年闭门炼器的日子，几乎日日夜以继日，废寝忘食，炉火炽燃不息。是苦，是累，是神魂俱疲……但此刻回首，却皆成值得。

不仅偿清了欠债，他自身的炼器之道也精进了不少。

更重要的是，始终陪伴在旁、默默观摩协助的苏牧，收获颇丰。如今的苏牧，早已可独自驾炉操火、炼制极品法器，灵纹雕刻如行云流水，火候掌控炉火纯青，已隐有大成之相。

只待他一朝突破结丹之境，便可真正着手炼制法宝，届时，哪怕在圣山城中这等繁华且人才辈出的宝地，也能站稳脚跟，自成一脉。

张炀望向铸器阁的方向，目光深邃，眸中浮现一抹淡淡笑意。那笑意中，有释然，有欣慰，更有一丝久违的从容。

褚峰与张炀交易完毕后，未敢稍作耽搁，径直赶往禾云峰的瑶香殿。

云烟缭绕，香雾氤氲，殿前灵禽低鸣、玉兰轻曳，一派静谧雅致。

通禀之后，他很快便得召入殿中。

殿内水光潋滟，碧帘低垂，一道曼妙身影端坐于高台玉榻之上，正是水蓝真君。她一袭素衣，气若幽兰，神色淡然却自有一股不容忽视的威仪。

“褚峰，何事使你这般匆忙？”

她轻启朱唇，声音如清泉潺潺，透着三分闲逸，七分冷冽。

褚峰拱手肃容，躬身道：“回禀真君，那位人族修士陈华安，已将所欠三十五万灵石，尽数偿还。”

水蓝真君闻言，眸光微顿，手中青瓷茶盏轻轻一晃，微有涟漪。

“哦？那小家伙……竟真有几分手段。”她柳眉微挑，语中颇带几分意外，“不过两年光景，便能凑齐如此数目？倒有趣。”

褚峰微露一丝苦笑，道：“陈道友专攻炼器，这两年几乎闭门不出，日夜操火炼宝，前后炼出十二件精品法宝，皆已售出换得灵石。”

顿了顿，他眼中浮现一丝敬意，又道：“今日见他，气息紊乱、神色憔悴，可见这笔债务，他是拼尽心神才得偿清。”

水蓝真君闻言，轻轻一笑，指尖拈盏，轻啜茶汤，半眯凤眸道：“呵，真是个拎得清的家伙……修士若无压迫，难生锐气；若遇困境尚能咬牙前行，反倒比那些生来高位、无忧无虑的所谓天才，更有几分看头。”

她语气一转，眸光透窗望向天际浮云，淡声道：“你与他接触多次，依你观之，此人如何？”

褚峰略一思索，拱手道：“陈道友年岁不大，却性情沉稳，不卑不亢。面临重压之时，不逃避、不取巧，一心一意炼器还债，未曾片刻懈怠。依属下之见，其心志、其行止，皆堪称上乘。”

稍作停顿，他语气愈发郑重：

“若其中途不陨落，日后晋升元婴，当无太大悬念。属下斗胆推测，此人将来或有大成。我族若能趁早与之交好，未尝不是一桩好事。”

殿内沉寂片刻。

水蓝真君不语，只是微微抿唇，眸中波光微动，似在细细斟酌。

最终，她轻声道：“你说得不错……”

言罢，她手腕一转，将盏中茶水倾入香炉，烟气袅袅升腾，仿佛将心中诸般思绪，一同隐入虚空。