蜀汉由丞相诸葛亮掌权，他计划北伐恢复汉室。他策反了新城太守孟达，作为内应配合北伐。然而，司马懿得知了这个秘密。他表面上写信安抚孟达，暗中却迅速率军日夜兼程赶往新城，打了个孟达措手不及，成功擒杀孟达，消除了曹魏的一场叛乱。司马懿的功绩显着，他在朝廷中的地位更加稳固。

随着曹真、曹休、陈群三位辅政大臣相继离世，司马懿这位历经三朝的老臣，成为了朝廷中威望最高的重臣。他被任命为大将军