三人到了石竹会场，有排成队的工人背着成筐的硫磺土石往加工处冶炼，距离冶炼处越近，一股硫磺特有的味道扑鼻而来。青衫第一次见这种场面，熊熊燃烧的大火上坐着一个大铁锅，黄色的烟随风飘。

会场负责人是一名打铁的汉子，身上肌肉横生，从小父母双亡，学了一身打铁的手艺，大家都称他老单，他跟在青衫身边给三人讲解：“这边出硫，那边熬硝。去年把火药打成粉末，炸过一次伤了不少人，后来偶然发