第290章 新型大炮和炮舰覆甲

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费尔南德斯的舰队依然在新加坡负责护航，与刘永陆的“黑狼海盗团”之间形成了私下的合作关系，偶尔会在航线上来一次交战半小时，双方无伤亡的接触。

这样，费尔南德斯的汇报中既可以体现护航商船的必要性和有效性，保持自己这支舰队继续在新加坡驻扎。

在新加坡驻扎，不但有新加坡这边的供应，还有商船的孝敬，刘永陆私下还会送些金币给费尔南德斯，这里的好处比在孟买强多了。

所以，费尔南德斯和巴克都在想办法延长这样的驻扎生活。

英国本土还在经济危机中挣扎，而东印度公司又开始了第二次与锡克族的战争，重心依旧放在了印度殖民地的北方。

对于南洋这边的要求，主要还是保障商船通航的安全，保证从中国运回茶叶等必需品，输出鸦片和纺织品等工业产品。

英国在取得第一次锡克战争的胜利后，通过扶植代理人和驻派事务官对旁遮普数个区域进行间接统治，而残留下来的锡克“卡尔萨”新军依然集中在旁遮普西北前线等地维持秩序。

尽管英国人取得第一次战争的胜利，但锡克军队并不认为自己是兵败至此，而是将原因归结给锡克宫廷对他们的背弃，很多锡克将领都在蠢蠢欲动，策划着再次和英国人开战。

军队和宫廷的矛盾也继而成为第二次锡克战争的导火索，1848年4月18日，已成英国傀儡的锡克宫廷委任了一名总督前往木尔坦就职，而陪护他的英国上尉被当地士兵袭杀。

木尔坦的前任领主穆拉吉一开始试图撇清自己和袭击事件的联系，但是当他看到锡克军队在事件中人心思变后，便决心利用影响进行叛乱。

这场战争一直延续到1849年的3月，牵扯了英国和东印度公司的精力。

这场战争中，英军在陆战中首次采取了大规模的炮战取得了决定性的胜利，一定程度上也影响了未来陆战的走向。

此时，东婆罗洲的政治格局也发生了变动，在“新南号”秘密支持下，兰芳共和国的少壮派李添全、郭亚真进行了政变，拿下了兰芳共和国的执政权。

少壮派武装上台后，开始斩断荷兰人在兰芳共和国的手脚。荷兰人自然不希望失去兰芳共和国这块势力范围，正在竭尽全力的动员西婆罗洲控制的势力来封锁兰芳共和国。

兰芳共和国的海上出口于是转向沙捞越，通过沙捞越进行矿产和花椒等产品的出口。

双方达成协议之后，兰芳共和国与文莱国签订盟约，成为了盟国，相互在商贸上互通，军事上互助。

这种局势，让“丰南号”在东婆罗洲的发展又有了一段安稳的时间，能够为新式覆甲战舰和新式火炮的列装赢得时间。

合金的冶炼矿物配比经过数十次的试验，确定了目前最佳的方案，已经开始大规模进行冶炼。

新建的锻压机和打孔机床也制造调试成功，即将开始投入量产的使用。

有了蒸汽机这种动力，已经不依赖水力，纳闽岛的煤炭源源不断的烧制成焦炭送到了美里基地存放。

军舰覆甲的专用钢板配方也研制好，已经大规模冶炼。通过大型热压机能够直接生产钢板。