建安六年（公元201年）秋，天刚蒙蒙亮，黄河仓亭津北岸，在这休整了许久的袁绍大军东路兵马终于开动了。

此前，袁谭和辛评奉袁绍之命统领着青州的兵马沿着黄河北岸西进，以协助冀州的袁军主力南下进攻曹操。

为了充实袁谭的东路兵马的力量，使其能在仓亭一线取得进展，在黎阳的袁绍又让大将牵招率军一万前来支援，就这样袁军东路兵马达到了两万余人。