战国时期，有一位儒家学派的杰出代表人物荀子，原名荀况，字卿，荀卿是人们对他的尊称。他大约生活在公元前313年前后的赵国，恰逢七雄割据争霸的历史阶段，其中齐国的文化影响力尤为突出。齐国设立稷下学宫，吸引了包括孟子、邹衍在内的诸多学术精英，荀子也在此广泛接触并深入研究了各家学说，但最推崇孔子的思想，并自视为孔子学说的继承者。荀子在继承孔子思想的基础上，大胆吸取诸子百家的精华，并加以批判性地整合