第一百六十九章 协助

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赵旭心中微微一叹。

父皇的深意，他岂会不知。

名为协助，实则也是一种考验与平衡。

他只盼能真正为灾民做些实事，莫要因这朝堂上的权衡，耽误了救灾。

他再次躬身。

“儿臣，遵旨。”

退朝之后，百官三三两两散去。

赵瑞刻意放慢了脚步，待赵旭行至身旁，他才侧过脸，语气中带着一抹冷意。

“四弟，父皇既将此事全权交予我，你只需从旁协助便可。”

“莫要，动些不该有的心思。”

赵旭脚步一顿，抬眸看向他，神色坦然。

“皇兄多虑了。”

“臣弟绝无他意，只盼能为皇兄分忧，为父皇分忧，为灾民尽一份心力。”

赵瑞轻哼一声，显然不信。

这老四，惯会做表面功夫。

此次水患，是他树立威信，稳固储君之位的大好时机，绝不容任何人分一杯羹。

“但愿如此。”

“你只需听我调遣行事，莫要自作主张。”

赵旭微微垂首，语气依旧恭敬。

“是，臣弟明白。”

“一切听从皇兄安排。”

京城的水，终于退了。

浑浊的黄汤席卷过后，留下的是一片满目疮痍。

断裂的木梁，浸泡得发胀的家具，还有那些未来得及打捞的牲畜与百姓尸身，散落在泥泞的街道各处，散发着令人作呕的腐臭。

陈进此刻正站在南城。

昔日还算齐整的城隍庙，如今已坍塌过半。

这里被官府匆匆划作了一处栖流所，告示上写着“安置流民”四个大字。

他抬眼望去，眼前的情景，哪里称得上是安置。

分明就是一幅人间地狱图。

泥泞不堪的地上，胡乱铺着些湿漉漉的草席。

有的干脆就是破裂的门板，甚至只是几块沾满了污泥的破布。

幸存的男女老幼，或坐或卧，挤作一团，个个面如菜色，眼神空洞。

咳嗽声、呻吟声、孩童撕心裂肺的哭喊声混杂在一起，形成一片低沉而绝望的嗡鸣。

空气中弥漫着潮湿、腐败以及排泄物的混合气味，成群的蝇虫在四周嗡嗡盘旋，肆无忌惮地落在人的脸上、伤口上。

这样的环境，莫说安身，便是多待一刻，都似在鬼门关前徘徊。

瘟疫，只需一个微小的火星，便能在此处燎原。

陈进意识到必须尽快控制疫病，否则后果不堪设想。

就在这时，一个约莫十来岁的少年，跌跌撞撞地扑了过来，一把抓住了他的袍角。

他的衣衫破烂得几乎遮不住身体，赤着一双小脚，脚上沾满了泥污，还有几道被碎石划破的血痕。

他那双因饥饿和惊恐而显得过分大的眼睛里，此刻却闪着一抹希冀的光。

“太医大人！”

“求求您，求求您看看我爹吧！”

他的声音沙哑，带着哭腔，充满了哀求。

陈进垂眸，看着那只紧抓着自己衣袍的小手，瘦得只剩下一把骨头。

他心中泛起一阵酸涩。

“带路。”

少年闻言，眼中光芒更甚。

他胡乱地用袖子擦了把脸，也顾不上泥污，连拖带拽地将陈进引向栖流所深处的一个角落。

那里，一个老人蜷缩在一张勉强还算完整的草席上。

老人瘦骨嶙峋，身上的衣服同样破旧不堪，紧紧贴在身上，显出肋骨的形状。