一百零一：白狐

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江南乌衣巷口有座废庙，檐角铜铃经百年风雨仍叮当作响。老人们说，那是狐仙庙，每逢雨夜，能看见白衣女子提着琉璃灯立在断垣前，灯影里隐约有条蓬松的狐尾拖在青石板上。

万历三十七年冬，书生苏妄言抱着半卷残页蜷缩在破庙香案下。冻僵的手指划过《山海经》里“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾”的记载时，檐角突然坠下团雪白的影子。

是只白狐，左前爪被猎人的弩箭射穿，尾尖沾着未干的血渍。它瑟瑟发抖地望着苏妄言，琥珀色瞳孔里竟有乞怜之意。

“万物有灵。”苏妄言解下腰间玉佩，用碎瓷片割开狐爪伤口。他本是金陵书香门第之后，父亲因直言获罪入狱，家道中落后只能靠替人抄书为生。此刻借着月光，他看见狐毛下竟有片淡金色的胎记，形似莲花。

白狐伤愈那日，苏妄言在供桌上发现串晶莹的葡萄。隆冬时节何来鲜果？他抬头时，香案上的烛火突然化作流萤，绕着他转了三圈才消失在夜色里。

次年惊蛰，苏妄言收到书院的推荐信。背着行囊离开破庙时，衣角被什么轻轻扯住，回头只见白衣少女立在梅枝上，鬓边簪着朵白梅，正是他救下的白狐所化。

“我名绥绥。”少女指尖掠过他冻裂的掌心，伤口瞬间愈合，“公子可愿让我随行？”她腕间银铃轻响，苏妄言注意到那串铃铛与庙中残碑上的狐首纹一模一样。

都城书院的日子清苦，绥绥总在深夜提着琉璃灯等他抄书归来。灯影里她的影子时而修长，时而在石阶上投下蓬松的狐尾。苏妄言装作未见，只当是自己眼花——直到清明前夜，他撞见绥绥对着月亮吞吐月华，身后九条尾巴在月光下泛着银光。

“我本青丘狐族，五百年前遭雷劫时被猎人所伤，是公子在破庙救我。”绥绥跪坐在地，尾尖不安地绞动，“本想等公子金榜题名再道别……”

“傻话。”苏妄言替她拂去肩上落英，“人妖又如何？你从未害过人。”他不知，此刻院墙外有双眼睛正盯着这幕——捕妖师沈玄机的弟子，正将绘有九尾狐的绘卷收进竹筒。

夏初，都城爆发时疫。苏妄言在义诊棚替百姓施药，绥绥则每日进山采来千年灵芝。她指尖抚过病人额头，高烧便退，却因此耗损修为，白日里常化作原形蜷缩在他袖中。

“那狐妖定是要吸干人精魄！”流言始于药铺掌柜，他因卖假药被绥绥当众揭穿，此刻正拉着沈玄机的衣摆哭诉，“昨夜我看见她现出原形，嘴里叼着人的魂魄！”

沈玄机是“镇邪司”传人，腰间佩剑刻着二十八宿星图。他闯入书院那日，绥绥正用妖力替最后一位孩童续命，尾尖已呈透明色。

“妖类惑人，罪当诛！”沈玄机的缚妖索缠上绥绥脖颈时，苏妄言突然扑过去抱住他的腿。混乱中，绥绥的琉璃灯摔在地上，灯光映出墙角堆积的药渣——全是她用内丹温养的救命药材。

“你看清楚，这些是……”苏妄言的话被沈玄机的冷笑打断。捕妖师抽出符纸贴在绥绥额间，她痛得蜷成一团，尾尖的金莲花胎记渐渐浮现。

“青丘狐族？”沈玄机瞳孔骤缩，想起祖传典籍里记载的“九尾衔灯，可照黄泉”。传说青丘狐的内丹能令人起死回生，百年前他祖父便是为夺狐丹命丧雷劫。

七月十五，中元节。绥绥被囚在镇邪司地牢，铁窗外飘着冷雨。苏妄言跪在司门前，怀里抱着从破庙带来的《山海经》，书页间夹着绥绥掉落的狐毛。

“若她是妖，那救人的妖与害人的人，又有何分别？”他仰头望着沈玄机，额角磕在青石板上，“那年疫病，是她用百年修为换了百人平安；去年冬夜，是她用体温暖了我冻僵的手……”

沈玄机的剑突然嗡鸣——地牢方向传来巨响。绥绥挣断锁链，尾尖的金莲花胎记发出强光，竟将镇邪司的符阵烧出裂缝。她踉跄着扑向苏妄言，身后是穷追不舍的沈玄机。

“跟我来！”绥绥拽着他躲进巷尾的土地庙，指尖在砖墙上画出狐形咒印。庙中供桌上的烛火突然全部亮起，映出她愈发透明的身影：“沈家人追的是我的内丹，若他们得手，青丘秘境便再无护山大阵……”