第25章 重阳巷的鬼脸菊香

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长安城的重阳日飘着菊花香，半闲医馆的晒药坪铺着金黄的滁菊，虎娃蹲在竹匾旁给菊枝刻“护花鬼脸”，刀刃在菊茎上打滑，鬼脸的舌头歪成算珠形状：“凡哥哥！老青牛又来偷喝菊花酒啦！”

张一凡敲着算盘从账房出来，算珠上粘着虎娃偷撒的菊瓣：“小崽子，老牛醉了能帮你刻鬼脸？”话未落音，老青牛甩着角上的“醉菊鬼脸”闯进来，角尖勾住晒菊的竹架，金黄的菊瓣扑簌簌落在苏挽月的月白襦裙上，倒像是给她绣了身会笑的秋阳。

“老伙计添乱！”张一凡追着老牛跑过天井，算珠荷包在腰间叮当乱响，“再偷喝药酒，当心虎娃给你刻个‘戒酒鬼脸’当鞍饰！”苏挽月看着他发梢沾着的菊瓣，忽然发现他袖口的青牛纹旁，不知何时多了道浅刻的菊枝印，与她鬓角别着的滁菊分毫不差。

前堂传来竹篮碰撞声，卖蜜饯的刘寡妇挎着漆篮进门，篮底垫着绣着鬼脸的绢帕：“苏东家，给您送罐菊花蜜，虎娃刻的‘护蜜鬼脸’可灵验了，蚂蚁见了绕着走！”苏挽月接过蜜罐，发现绢帕角落绣着极小的算珠图案，算珠孔里还穿了根银线，正是张一凡常用的记账标记。

“苏姑娘，该尝尝新泡的菊茶了。”张一凡递过粗陶盏，盏口刻着举银针的鬼脸，裙摆缠着菊枝纹路，“小桃说您最近总在药柜前打盹，这茶配着虎娃刻的‘醒神鬼脸’，比太医院的提神散多三分甜。”苏挽月摸着盏沿的忍冬纹，忽然想起昨夜他在晒药坪筛滁菊，算珠声混着捣蜜的臼响，像在哼一首没词的歌。

巳时三刻，城南的药农背着竹篓登门，篓里装着新收的苍术：“张先生，用您的药渣肥种的苍术，亩产比往年多两成！”张一凡的算珠在苍术上蹦跳：“多的两成算仁心账，换虎娃的防虫鬼脸——”他忽然指向虎娃刚刻的“护苗鬼脸”，鬼脸手里攥着算珠和药锄，“让苍术苗看着笑脸长，比施十担粪肥还管用。”

虎娃趁机塞给药农个木雕苗牌，牌面上的鬼脸正“浇”着算珠形状的水：“拿好！插在田头，蝗虫见了以为是土地公在笑，准保不敢落田！”药农看着木雕上的太极纹，忽然想起张一凡说过“种地如算卦，笑脸是最好的卦象”，咧嘴笑出满口白牙。

午后的重阳巷飘着茱萸香，张一凡教虎娃在仁心账册封皮刻重阳菊，每朵菊花旁都配着专属鬼脸：王老汉的荞麦田刻着举镰刀的笑脸，李娘子的豆腐摊刻着握算珠的笑脸。“苏姑娘的名字该配什么？”虎娃挠头，刻刀在“苏挽月”三字旁打转。

“刻马鞭和滁菊。”张一凡忽然开口，刀刃在封皮轻轻游走，马鞭梢缠着菊枝，菊瓣上刻着极小的算珠，“她的仁心像滁菊，看着清淡，泡开了比什么都暖。”苏挽月隔着雕花窗听见，指尖无意识地摩挲着马鞭穗，穗子上不知何时多了朵木雕滁菊，花蕊正是算珠形状。