高拱是河南新郑人士。

他十七岁乡试取得魁首，可连续蹉跎两届会试不中，恰逢嘉靖十三年犁庭扫穴，他便弃笔从戎，而后一直待在辽东，做俞大猷的幕僚。

可以说俞大猷作为辽东指挥使，对高拱极为倚重。

高拱言说建州得到宣大十多万叛军，有江南支持，辽东压力前所未有，俞大猷自然明白这一点，宣大叛军也好，建州也罢，本质上都是江南的雇佣军。

否则就图们江那地方，养建州残部