熙宁五年六月。

汴京城。

陕西察访使蔡天申已是返回京师，他见到了身为枢密副使的父亲蔡挺及兄长蔡朦。

府院中栽了不少从江南运来的木石盆景。

蔡挺慢条斯理地问道：“陕西的亏空，确有你在信中说的这么大吗？”

蔡天申道：“确实不小，经提刑张穆之所说，籴粮，军马，盐田合计亏空在三百万以上。”

蔡挺道：“上有所好，下必从焉，上有好大喜功之主，