具有透气和隔汗的功能，最早在清代开始传用。主要是古时的官员、演员、僧道等，为解决酷暑着装备受的煎熬之苦，专门制作的一种散热降温的服装。竹衣外面还要套衣服的。竹衣的作用是隔断汗水与衣服，从而避免了衣服被汗水浸湿而造成的闷热等不适。古人宽袍大袖，最适合用竹衣作为内衬。

这件竹衣是清代夏季便服，清代竹衣，传世较少，这一件衣服用5万多颗小竹管，由细麻线串连缝制而成，小竹管的直径约15毫米，长6毫