未有所出，和老婆子两人相依为命。

年纪渐大的范秀才心灰意冷，不再参加科举考试，在仁和堂外摆了个给人写信的摊子，老婆子替人浆浆洗洗，勉强糊口。

范秀才在仁和堂外摆摊的时间久了，便和方掌柜熟了起来，方掌柜欣赏他的才华，听闻穆易要要给学堂找教书先生，便向她引荐了范秀才。

范秀才便带着全部家当，搬到了善益学堂的住处。