学府）参加考试。录取者被称为生员或秀才，这标志着他们正式踏入了士大夫阶层的最底层。

乡试：又称为大比之年，每三年在各省举行一次。由于是在秋季的八月份举行，所以又称秋闱。这一级别的考试对考生的要求更高了，因为它决定了一个人是否能进入官场的关键一步——中举人。只有获得了举人的称号，才真正具备了做官的初步资格。

会试：这是在京城统一举行的较高一级的考试，因为通