储位之争中获得胜利。

曹丕临终时，令司马懿与曹真等为辅政大臣，辅佐魏明帝曹叡。

明帝时，司马懿屡迁抚军大将军、大将军、太尉等重职。

明帝崩，托孤幼帝曹芳于司马懿和曹爽。

曹芳继位后，司马懿遭到曹爽排挤，升官为无实权的太傅。

正始十年，司马懿趁曹爽陪曹芳离洛阳至高平陵祭陵，起兵政变并控制京都