南北朝末年，战火连绵，群雄四起，政权更替频繁。南北分江而治，南朝先后经历了，宋、齐、梁、陈四个朝代的更替。北朝先由拓跋氏建立北魏，后被分裂为东魏和西魏。东魏后被高洋所篡，建立北齐，西魏被宇文泰所篡夺，建立北周。由于北齐、北周长期并立，形成对峙的局面，尤其是北周武帝自恃国富民强，兵强马壮。于是决定起兵吞并北齐。

当时北周军营中有杨忠、杨林兄弟二人，他们兄弟两人骁勇善战，屡建奇功，深得周武