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多次代表清政府出访欧美，试图通过外交手段维护国家利益。

但在甲午战败后，他被迫前往日本马关谈判。

最终签订了丧权辱国的《马关条约》，割让台湾及澎湖列岛给日本，并赔偿巨额白银。

这一事件使其在国内遭受了巨大的舆论压力，被认为是“卖国贼”。

5 晚年与逝世

尽管晚年饱受争议