？”

初九这日，第一场考试正式开始。

禁卫军昨日便已将贡院围了起来，水泄不通，连一只苍蝇也别想飞进去。

监考官们自密封的箱子里取出试卷，一一发放到各个考棚。

京城的贡院一共有东西南北四个考棚，每个考棚的人数多达五百，加起来足足两千份试卷。

试卷放下去后，考生不得立即动笔，而是要等贡院鼓楼钟