古代消息交流不畅，高欢利用信息差，派遣李元忠回殷州聚集部曲。

李元忠借助宗族势力与自身人望，迅速带起一支部队，威逼殷州治所广阿（河北隆尧县）。

尔朱羽生麾下五千殷州兵在信都之战被高敖曹击溃，如今新军战力尚未形成，面对殷州大族李氏的叛乱，不得已向邻居高欢求援。

高欢迅速派遣高乾领军救援殷州，高乾屯军广阿城外，单身入城面见尔朱羽生，为他出谋划策，以此赚取了尔朱羽生的信任