元朝的一路总管，原本是军民皆管，权力很大。所以至元初年，忽必烈将其管军的权力剥离出来，设立只管民政的总管，和专管军队的管军总管。

管军总管也是三品，因为统带的不是汉军就是新附军，所以一般由汉人或南人担任。不过，理论上管军总管并不是一路兵马的主官，主官其实是达鲁花赤。

但是，由于达鲁花赤往往是蒙古贵族，看不起汉军和南军，不愿意直接统领汉人军队，所以