相比其他的骆谷道、子午谷等险道，褒斜道贯穿秦岭，全长235公里，南段溯褒水北行，北段沿斜水、斜谷而行，又正好与金牛道相对，是南北蜀道的主干道，来往于巴蜀与关中的商贾多半就是走这一条官道。

整条谷道早在西周之时就已形成，秦从褒斜道伐蜀，取南郑，继而灭掉巴蜀。楚汉战争中，刘邦运用“明修栈道、暗度陈仓”之计，击败项羽而称帝，也曾利用此道。

走的人多了，道路的状况也不断的得到改