义阳一带，民风膘悍，山民结寨自保，自成一家。

当年刘备响应袁绍官渡之战，曾在汝南、义阳一带联合刘辟、龚都侧击曹操，其后，袁绍兵败北归，刘备也只能继续向南逃亡，依附刘表求存。

刘封从皖城西归之时，曾经在这一片地区短暂的停留过，并与刘、龚两人的余部达成过共抗曹魏的协议，其后由于两边相距太远，联络时断时续。

换句流行的话，义阳这个地方，天然的亲近蜀汉，群众基础较好，