同时,陈还致力建造炮艇,改装旧舰。从1928年至1936年,经过8年的努力,海军部共建造了7艘军舰和10艘300吨级的宁字号炮艇,另改装了1400吨级的“建安”、“建威”两舰及“,户山”、“武胜”、“德胜”、“威胜”、“公胜”、“义胜”、“诚胜”、“仁胜”、“勇胜”、“顺胜”、“青天”等共13艘舰艇。至此,海军舰艇的总吨位增至44万多吨,力量大为加强。 然而既便是如此,中国海军的实力依然