第八回《平定岭南，建国称王第六章

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段仙芝再派使者，以皇帝的名义加封高鸿为西域公、李宕为西羌公。高鸿、李宕又看透了，要是接受这个封号就得出兵帮打，要这个虚名做甚？所以都婉谢封公，礼送使者。段仙芝拿两家没有办法，只好慢慢再想别的策略以收拾臧天佐。

臧天佐却也想要拉拢高鸿、李宕。尽管因为先前嫡长子臧旌善胡作非为被两家大小姐高飞鸢、李宛风杀死的缘故，结下冤仇，但臧天佐以大局为重，还想尝试与两家联姻。臧天佐便派使者，表示愿送自己的两个女儿给两家两个公子做妻子，三家解冤结亲，而且暗示自己要是得了天下，就封高鸿、李宕为王。

其中派去李家的使者，戏文看多了，加油添醋告诉李宕说，臧大帅要是得了天下，就封李宕为“一字并肩王”。李宕笑道：“天子至尊，岂有一字并肩王之理？这个么，本藩万不敢当。本藩部下远征方罢，亟待休养，不能出兵。臧大帅自勉之。本藩乐见臧大帅有得天下的一日，那时莫追究小女罪过便足矣，何敢望封王？”使者碰了软钉子，铩羽而归。另一边派去游说高鸿的使者也是一样，无功而返。臧天佐也没办法，只有靠自己的力量勉力对付朝廷军。

结果就是臧天佐与朝廷军相持；成山宰休养兵马；厉祥、高鸿、李宕三家各自做了大都护，都在观望而不参与军阀纷争；西南诸侯共六家，其中三家联军进攻臧天佐失败而回，这时得知吉义已消灭乔嘉言并且登位为王，他们更不敢妄动了，只图自保。

从前曾有多少义军首领称王，甚至称帝，如今都成泡影。吉义到如今才称王，却是坐拥岭南两道诸多州县，真正有着稳固地盘的真王。这就是如今天下硕果仅存的义军之王！先前的江右义军首领，小玉观音姚水莲，如今是吉义的一个侧妃；先前的粤东义军首领彭大举、粤西义军首领陈固，都在吉义麾下做大将；先前曾一同参加义军联盟中路军的桂北义军首领盘兴勉、桂南义军首领覃万户，在吉义消灭乔嘉言之后派兵接应之下，皆率余部归于吉义麾下。

吉义封盘兴勉为平北将军，封覃万户为平南将军，以曾经除灭玉颜魔女、玉面魔女所缴获的两件法宝武器——电刀、鬼哭刀，分别赠予覃万户、盘兴勉佩带。

另外先前的云南义军首领思岩温虽死，余部仍在其妻玉香率领下坚持战斗，听闻吉义的消息也想前来投奔，但被云南节度使常胜戎手下把关拦住。常胜戎要把云南义军消灭，免得去投奔吉义，给吉义增添力量。云南义军不得已暂时又转战回云南道与三江道边界处，伺机再做打算。

吉义审时度势，觉得要想进攻成山宰则力量还不足；更不能去进攻臧天佐，免得帮了段仙芝的忙；那么最好的目标就是西南诸侯。西南诸侯有六家之多，各自都只有一个道的地盘，实力都有限，正好各个击破。即便他们有可能组成联军来对抗吉义，毕竟各顾各的利益，难以齐心。所以吉义当下之策，就是进军西南，争取最快速度吞并六家诸侯！到时候就能有与成山宰、臧天佐差不多的势力，要做什么都好办了。

（待续）