会说天海话、杭州话等。抗日战争爆发后，他受命前往宁波潜伏，tongguo潜伏在天宁寺、操一口湖南口音的清山和尚的帮助，以湖南米商的身份在宁波四处交际。

芝原平三郎平日穿华国长衫，有时也穿西装，戴墨色眼镜和呢帽，举止阔绰，涉足官场，交友商界，出入于酒楼、旅馆、妓院之中，既交接国民党上层人物，又和当地的地痞流氓及各种商贩打得火热。芝原平三郎在宁波刺探了大量情报，收买了一批汉奸，这批汉奸在宁波