不但常常克扣白驹场盐民的劳动所得，而且盐民们每月还要向他上贡，一有疏漏，就对盐民非打即骂。张士诚和盐民们慑于他的*威，只能暗气暗憋。

元朝末年，各地反抗元朝暴政的武装起义如雨后春笋。至正八年，农民起义领袖方国珍在台州发动起义；至正十一年，刘福通在颖州率红巾军起义；濠州的郭子兴、孙德崖随后响应。各地农民义军反对元朝统治的斗争节节胜利，这使得张士诚备受鼓舞。

元顺帝至正十三年（13