为了更好的了解盐政，左念微在到达扬州城之前，就已经离开了船队，在精锐士兵的护送下前往各地考察。

清朝的盐商分两大集团，1则以扬州盐商为主的淮扬集团，2则以富顺盐商为首的4川集团，从清朝立国之初起，这两个盐商集团就1直在进行着明争暗斗，由于淮扬盐商身居江南，文风鼎盛，官员众多，朝中力量自然就强，所以1直占据上风。

这1现象1直持续到咸丰年间，随着太平天国起义的爆发