，太平军与湘军、楚军、淮军沿着长江和两淮地区连番厮杀，长江交通断绝，淮盐无法运进湖南、湖北、安徽、江西等地。

两湖、两江各地大多出现盐荒，为了应对这个问题，清廷准许川盐少量运销湖南、湖北，后来随着战争的扩大和持续，川盐又取得了安徽、江西等地的销盐引岸，大量川盐源源不断从4川运销各地，而淮扬盐商则1路走低，1边掏钱助军，1边又没地方买盐，此消彼长之下，淮扬盐商渐渐逊于4川盐商。