。最初的艺伎全部是男性，游走在京町界外，俗称町伎，主要在妓院和娱乐场所以演奏传统鼓乐、说唱逗乐为生。大约1750年左右，出现了第一个女艺妓。18世纪中叶，艺妓职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭。

到京都必看艺伎，不看艺伎不足以了解日本的历史，正如不知道日本的浪人文化一样。在街上偶遇身着和服，盘头和满脸煞白的艺伎幽灵般行走，仿佛穿越到闭关锁国的江户时代，历史不能重演但可以再