城门紧闭只留小门开放时，他立即察觉到楚王的用心，淡然一笑，对守门人直言：“出使犬国者方可由狗洞出入，请告知楚王，若此地乃犬国，我自当从此门而入；若非犬国，则应当由正门而入。”楚王无法，只能下令打开正门，让晏子堂堂正正地进城。晏子觐见楚王时，楚王特意安排众多壮硕武士列队以讥笑晏子身材矮小，晏子却巧妙回应，指出自己此行目的是增进齐楚友谊，并非来挑衅，无需如此阵仗接待，迫使楚国撤下了武士。